Сюжет игры очень прост и банален: на королевство напала армия нечисти, захватила замок и принцессу, и тут же нашёлся отважный герой, бросивший вызов врагу. Игра не называет имени героя, никакого текста даже нет, вся история поясняется в картинках, которые нарисованы довольно хорошо.
Графика, я бы сказал, отличная. Стиль не мультяшный, ближе к шестнацатибитным играм, каждый тайл очень подробно прорисован, кажется, будто на экране больше цветов, чем есть на самом деле. Качество графики можно сравнить с Batman - Return of the Joker, только цветовая гамма различается сильно, в Sword Master в основном преобладают коричневые, зелёные, синие и серые цвета. Ещё одна интересная деталь – прорисовка фонов один над другим, не часто такое встретишь на NES.
Музыка хороша, не так что она технически в чём-то превосходит, просто сами мелодии как-то побуждают к действию, особенно на втором и последнем уровнях.
Основной игровой процесс прост: главный герой идёт вправо, а экран движется за ним. Из возможных действий есть три атаки мечом, прыжок и два блока для защиты от различных атак. Игровой процесс не блещет разнообразием: как правило, на уровне нужно победить несколько боссов, а между ними убить несколько летучих мышей, чтобы пополнить здоровье и опыт. Основная тактика почти на всех боссах одинакова: прыгать в нужный момент и наносить удар. Враги часто действуют спонтанно и непредсказуемо, что приводит к потерям здоровья, даже если игрок использует лучшую тактику.
В игре можно использовать магию. Поначалу магия практически бесполезна и имеет больше недостатков, нежели достоинств, но на некоторых уровнях можно найти несколько заклинаний, способных с лёгкостью уничтожить врага, если у вас достаточно магии (магия является опытом). Как правило, магии хватает на одного врага, так что лучше научиться побеждать каждого босса с помощью меча и щита.