Гекс:



Империя:

«…И снизошёл в залы Башни Демиург, начало и конец сего мира, и предстали перед взором его земли мира нашего, и пожелал Он, чтобы были всякие твари, и были всякие твари, и пожелал он, чтобы были люди, и были люди, и пожелал он, чтобы были и нелюди, и нелюди тоже были, и сослал Он вниз ангелов, чтобы те были судьями всем сотворённым им созданиям…» - с таких слов начинается Космогония Августа – книга, священнее которой не было во всей Империи. Здесь люди рождались под церковные напевы священника, ежедневно просыпались и засыпали с молитвой на устах, с ней же шли в бой и умирали, сражённые на поле битвы или лежащие в своей постели. Покровитель Империи – двуглавый пёс – олицетворял единство силы и духа, армии и Церкви Демиурга.
Армия – мечта любого юноши-имперца. Именно здесь, путём многочасовых тренировок, маршей и сражений, можно было заработать как шрамы, так и уважение, чины и большие деньги, полагавшиеся дослужившимся до верхов. Таковыми являются рыцари – воплощение воинской мощи. Прошедшие обучение у лучших стратегов и командиров, они способны весьма эффективно возглавлять отряды солдат, выходя из любых ситуаций с минимальными потерями, а об их навыках ведения боя ходят легенды. Рыцари равны между собой, они считают друг друга братьями по оружию, и их сплочённость передаётся солдатам. Впрочем, жизнь обыкновенного воина далека от романтического образа, создаваемого рыцарством: плохие условия жизни в казарме, изнурительные тренировки и постоянный риск – вечные спутники рядового. Из сотни вступающих в армию до второго года доживают лишь сорок, зато с каждым из них на поле боя следует считаться. Каждый солдат имеет право выбрать оружие, мастерства обращения с которым хочет достигнуть, и с каждым новым званием его оружие перековывают всё более именитые кузнецы при армии; оружие же рыцарей, говорят, было даровано ангелами в первые века после сотворения мира, и с тех пор передавалось следующему поколению героев с гибелью предыдущего владельца.
Подаренные рыцарям оружие – часть соглашения между людьми и ангелами, заключённого в незапамятные времена. Его собственной кровью подписали Сёстры – первые люди, принявшие условие ангелов – веру в Демиурга; теперь Совет Сестёр – группа священниц высшего ранга, говорящих напрямую с послами ангелов. С каждым, кто посвятил свою жизнь служению Церкви, Сёстры делятся Искрой – малой частью своей силы, которая тем сильнее в человеке, чем сильнее его вера. Поэтому силы священников с годами растут, однако при нарушении канонов Церкви Искра тухнет, а вместе с ней погибает и её носитель. Выполняя не только роль духовного наставника, но и Суда, проводимого ангелами, Церковь была значительнейшей государственной структурой, и со временем Император уступил ей власть, и теперь этот титул носит муж Верховной Сестры. Ходили слухи, что союз с людьми испортил ангелов, и Святой Суд теперь был не так беспристрастен, как того хотел бы Демиург, но смельчаки и глупцы, говорившие это, очень скоро либо бесследно исчезали, либо прилюдно сжигались. «Инквизиция – цепной пёс Сестёр, глодающий кости очередного еретика в подворотне» - эту цитату из трактата «Deus Solius», читаемого на первом году обучения, знает каждый житель Империи.
    В Империи есть ещё одна сила, с которой следует считаться – Торговая Гильдия. Будучи у руля экономики, её верхушка, представленная десятью богатейшими купцами, контролирует товарооборот и цены, а также вытесняет с рынка всех, кто не пожелал вступить в гильдию, или точнее – платить пошлину.   Для этого они используют не столько убеждение, сколько силу – при Гильдии числится отряд наёмников разной цены, которые готовы как охранять караваны, так и участвовать в устранении конкурентов. Впрочем, члены Гильдии чётко следуют уставу, запрещающему вести торговлю во вред согильдейцам, и тем более открыто противостоять им. Многие наёмники – бывшие солдаты, но встречаются и легендарные личности, находившиеся некогда в приближении к рыцарскому ордену; здесь также находят защиту от Церкви еретики, способные держать оружие: хоть и работать им приходится за пищу, но они по крайней мере остаются живы. Церковь смотрит на это сквозь пальцы, не в последнюю очередь из-за финансовой поддержки, оказываемой Гильдией.