Advertisement
Not a member of Pastebin yet?
Sign Up,
it unlocks many cool features!
- Шаман сидел на старой табуретке Старших времён и что-то с удовольствием потягивал из старой стеклянной бутылки.
- Шаман ждал гостя. Иногда гость не приходил, тогда Шаман огорчался и искал Гостя сам.
- Ещё одна пуля - и над Шаманов в стене образовалось отверстие. Потом ещё, и ещё, и ещё одна дыра. Вскоре отверстия от древних пуль стали вырисовываться в причудливый узор, складывающийся в слова Старшего языка, вероятно, руссийского или восточного.
- В дверь постучали. Шаман встал, необычайно лёгкой походкой направлися к двери и впустил гостя.
- Это был уроженец Осора, уехваший перед катастрофой в качестве туриста в одну из южных колоний. Ему было тридцать семь лет, жены и детей не было. Больше нечего было сказать об этом человеке, и Шаман пригласил его к столу.
- - Здравствуй, гость. Я долго провёл в ожидании тебя, и ты теперь тут.
- Гость, казалось, замялся, не зная, что сказать. Тогда шаман продолжил.
- - Я не знаю, как ты нашёл путь сюда, гость. Моя сегодняшняя хижина в центре Вспышки.
- - Не понимаешь, старик?
- Шаман внимательно посмотрел на гостя. Он ему сразу показался странным, но теперь Шаман всё понял.
- - Демон. Вот ты кто.
- - Угадал. Здравствуй, друг.
- Они посмотрели друг на друга - старые друзья после тридатипятилетней разлуки.
- - Я тебя не ждал, Демон. Ты погиб во Вспышке.
- - Я не мог погибнуть, ты же знаешь. Я единственный. Другой погиб.
- - Правда. Это хорошо. Ладно, приступим к делу. Ты здесь по делу, я знаю.
- - Знаешь, я давно хотел посмотреть на Старший мир. На всякие памятники, на небоскрёбы...
- При воспоминании о небоскрёбах Демон заплакал. Шаман успокоил его:
- - Не надо волноваться. Не забудь о Цикле.
- - Короче, мне надо в библиотеку. Сможешь это устроить?
- - Никаких проблем, Демон.
- Хижина мгновенно опустела.
- В последнее время Кангри Лайман Принимал отчёты только в бумажном виде. Компьютер начинал барахлить, что причиняло ощутимые беспокойства о безопасности информации.
- Техник говорил, что тут дело в какой-то сенсорной панели, но их не поймёшь... Поэтому Кангри, король Полии, заказал у дворцовых инженеров новый аппарат - хотя и знал, что принесут такое же барахло Старшего времени.
- Лайману было всего двадцать девять лет, из которых он был королём всего лишь полгода. Немного, но большинство других провинций после отделения погрязли в гражданской войне, а Полии удавалось сохранять мир - хотя и довольно шаткий.
- Король гордился этим, хотя и некому было похвастаться своим успехом.
- Вдруг прозвучал выстрел. Лайман сразу достал пистолет и выстрелил наугад. Издали раздался вздох, а затем стук падающего тела.
- В тот же момент пуля пронизла тонкую стену в сантиметре от шеи короля.
- Охрана не реагировала. Лайман огляделся - в зале никого не было.
- Раздался ещё один выстрел. Затем целая очередь, вероятно, из Старшего автоматического оружия.
- Вскоре всё стихло. Из-за угла вышел человек в осорской форме.
- Сам факт существования этого человека подверг Кангри Лаймана в шок. На нём была осорская форма, осорский же пистолет-пулемёт.
- И татуировка в виде Скрещённых молотка и автомата.
- Человек прошёл ещё несколько шагов и упал.
- В его спине было одиннадцать окровавленных отверстий.
- В зале было темно, пахло сыростью. Мигала одинокая лампочка на старом проводе. По жестяной крыше хлестал осенний ливень, но командира было слышно так же отчётливо.
- Было три часа ночи.
- - Товарищи! Вчера в три часа дня наш разведчик, известный вам как Лесничий...
- В зале началось оживлённое обсуждение. Все знали Лесничего - и все понимали, чт ос задания он не вернулся.
- - Прошу внимания!
- Зал затих и принялся вслушиваться в речь командира.
- - Так вот, разведчик, известный вам как Лесничий, не вернулся с задания. Он был убит королём Полии Кангри Лийманом, - и Клавдин включил проектор.
- На экране появилось нечёткое изображение Кангри Лиймана, третьего короля Полии. Лийману всего двадцать девять лет. Было совершенно непонятно, как ему удалось занять такой высокий пост. Тем не менее, можно было говорить о династии Кангри - предыдущий король погиб во время Вспышки.
- В зале опять заговорили. Теперь уже гораздо более решительно звучали призывы к уничтожению полийского королевства.
- - Тихо всем! А ну быстро замолчали!
- В зале опять воцарилась тишина. Было ясно, что сейчас будет сказано что-то очень важное.
- - Товарищи! Это огромная утрата для нашего сообщества. Лесничий был хорошим товарищем, многие помнят его как отзывчивого человека и хорошего собеседника. Но эта трагедия - не повод унывать. Мы должны бороться за дело Идеи! Мы отомстим за Лесничего. Вперёд, товарищи!
- - Вперёд!
- Костюм был тесен, а тело в нём сильно чесалось, но это была единственная альтернатива сравнительно быстрой и неотвратимой смерти. Хоть и наши очкарики говорят, мол, у нас лучше и веселее, Старшие скафандры всё равно надежнее. Вот Усач, например, ходил в новом костюме, потом сразу сдох, даже до дома дойти не успел. Вот так.
- Меченый осторожно ступал на скользкую поверхность, изредка постукивая по металлу. Когда тот отзывался характерным дорогим звоном, Меченый доставал отбойный молоток и осторожно выдалбливал кусок породы из сплава.
- За кусок в среднем давали двести двадцать монет, иногда больше, если кусок из дорогого сплава.
- На краю Кратера появилась человеческая фигура. Незнакомец приближался, и вскоре Меченый смог опознать его.
- Это был Длинный.
- - Здорово, Меченый. Что, копаешь? - спросил Длинный таким голосом, словно в него засунули раскалённый паяльник.
- - Здорово, Длинный. Вчера пил?
- - Пил, а чего ж не пить? А то теперь такое пойло наливают... вот раньше, знаешь, осорский спиртак...
- Меченый приготовился выслушивать долгий рассказ о чистоте осорского денатурата. Но тут Длинный преврвал свои рассуждения и произнёс:
- - Слушай... а у тебя правда... рука механическая?
- - Правда, правда, Длинный. Потерял, видишь ли, при Вспышке, да вот мастер установил.
- - А что за мастер?
- - Да не знаю... имя у него мудрёное какое-то. Я, видишь ли, и не помню, где он живёт.
Advertisement
Add Comment
Please, Sign In to add comment
Advertisement